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Del griego spodos (ceniciento). Se trata de suelos cuyo perfil es muy llamativo debido al contraste cromático que muestran sus horizontes. El aspecto más característico de estos suelos reside en la presencia de un horizonte subsuperficial iluvial, de color oscuro, oscuro rojizo o rojizo (Bh, Bhs, Bs), denominado horizonte "espódico". Este horizonte se caracteriza por una acumulación de complejos orgánicos amorfos (carentes de estructura cristalina) de aluminio, pudiendo tener también hierro. Colectivamente, el conjunto de procesos que intervienen en la formación de los spodosoles se denomina "podsolización". Algunos spodosoles son reconocidos como "podzoles" (del ruso pod, por debajo de, y zola, ceniza), término que hace alusión al color ceniza o blancuzco que presenta, en estos casos, el horizonte álbico eluvial. Este horizonte, queda empobrecido en constituyentes cromáticos del suelo (materia orgánica, sesquióxidos de hierro y aluminio) contrastando fuertemente con el horizonte subyacente de acumulación "espódico" altamente cromático.
En el territorio asturiano, los Spodosoles se encuentran típicamente asociados a macizos cuarcíticos (formaciones Barrios, Los Cabos), er paisajes característicos (denominados en Asturias "cuestas") de fuertes relieves, gran pedregosidad y densa cobertura de matorral de brezos y tojos.
Desde el punto de vista morfológico, y dentro de la zona de estudio, se trata de suelos muy homogéneos, habiendo sido definido un único suborden dentro de los Spodosoles: Orthods.
Subórdenes
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